A camada exterior do dente, o esmalte, é normalmente responsável pela cor branca dos dentes, sendo que o seu interior é bastante mais amarelo e escuro. O problema é que o esmalte normalmente só tem uma espessura aproximada de 1 mm. E, embora seja o tecido mais duro do corpo humano, a escovagem excessiva consegue, ao longo do tempo, desgastar essa camada, diminuindo cada vez mais a espessura do esmalte branco e, assim, transparecendo cada vez mais o interior mais escuro